Tour à tour symbole de liberté, d’imagination, d’évasion et d’indépendance, le vagabond hante depuis des siècles l’imaginaire des artistes, des poètes·esses et des philosophes.
Chez Robert Schumann, il prend la forme d’un ménestrel solitaire qui demande à son roi une simple coupe de vin ; chez Gustav Mahler, celle du pèlerin Saint Antoine de Padoue qui prêche aux poissons quand il trouve son église vide. Quand le vagabond de Richard Strauss nous entraîne dans des errances nocturnes à l'abri des tempêtes de décembre, celui de Francis Poulenc nous fait goûter à la « vie de bohème » parisienne d’un peintre, sans oublier la douceur méditative qu’il revêt chez Gustave Fauré et Henri Duparc.
Nul ne sait où ce voyage nous mènera, mais en compagnie de Simon Keenlyside et du pianiste Malcolm Martineau, la musique indique naturellement le chemin.