Bozar présente la première grande rétrospective consacrée au peintre Jean Brusselmans (1884-1953) depuis 1980. Dès le début du XXe siècle, Brusselmans développe une œuvre singulière, à l'écart des tendances artistiques mais solidement ancrée dans la tradition picturale. Il traduit son lien profond avec le paysage brabançon et son univers sobre en un langage visuel authentique et reconnaissable, à la croisée entre abstraction et figuration. À travers 120 œuvres, cette exposition fait découvrir aux visiteurs l’œuvre impressionnante d’un artiste belge encore sous-estimé. Des dialogues avec des contemporains tels que Fernand Léger, Piet Mondrian ou Rik Wouters offrent également un regard novateur sur son travail.
Par ailleurs, l'exposition met en lumière les commandes de décors de théâtre de Brusselmans, notamment les décors monumentaux qu'il a conçus pour la première représentation en français de l'opéra Erwartung d'Arnold Schönberg au Palais des Beaux-Arts en 1936. Ces décors disparus sont ramenés à la vie par le peintre belge contemporain Kristof Santy (1987), qui s’inspire régulièrement de Brusselmans dans son travail.